Den första semifinalen i Tyskland

Den regerande eurovisionmästarinnan Lena Meyer-Landrut kommer ju att göra ett försök att försvara sin titel på hemmaplan i Tyskland i vår, så i år handlar landets nationella uttagning bara om att hitta rätt låt åt henne.

Under parollen Unser Song für Deutschland kommer först tolv låtar att presenteras i två semifinaler. Tvtittarna skickar sedan hälften av dem, tre från vardera semi, vidare till en final den 18 februari där vinnarelåten utses. De tolv bidragen kommer sedan också att bilda uppföljaralbum till förra årets debut My Cassette Player med titeln Good News.

Ikväll var det dags för den första semifinalen med de sex första låtarna, ett gäng som till fem sjättedelar lät som kompetenta men ganska fega albumspår - trevligt och öronvänligt, men fjärran den potential som gjorde Satellite till en vinnare. Den sjätte, Taken by a stranger, var däremot ett svårdefinierat stilbrott som Stefan Raab i den kommenterande juryn träffsäkert beskrev som spöklik. Inte min kopp te, men jag gissar att den var kvällens vinnare på merit av att sticka ut rejält. Med sig till final följer Maybe och What happened to me, varav Lena själv varit med och skrivit den senare. Helt i sin ordning, de var det starkare av de övriga fem. Här är kvällens resultat

Till final:
Maybe (Daniel Schaub, Per Lämmers)
Taken by a stranger (Gus Seyffert, Nicole Morier, Monica Birkenes)
What happened to me (Lena Meyer-Landrut, Stefan Raab)

Utslagna:
Good news (Audra Mae, Ferra AlQaisi)
I like you ( Rosi Golan, Johnny McDaid)
That again (Stefan Raab)

Sistesjanseduellerna är lottade

Allt är klart inför lördagens Sistesjansen i norska Melodi Grand Prix! Idag avslöjade nämligen NRK vilka bidrag som var deltävlingarnas två bästa femmor och därmed kniper de sista platserna samt hur den fullständiga lottningen ser ut.

Jag hoppar och jublar inte direkt över de där två sista platserna. De gick nämligen till två av bidragen jag sågade som mest i deltävlingarna; Gatas Parlaments politiska hiphop och Pernille & Marius frikyrkopräktiga musikalnummer. De lär dock knappast gå till final. Jag sätter istället mina slantar på att det blir Use Me och Susperia som får triumfera i Sarpsborg på lördag - även om det blir tajt, främst på den nedre halvan av spelschemat.

Första omgången:
Duell 1: Use Me - Daisy vs. Pernille & Marius - I'll be yours
Duell 2: Sie Gubba - Alt du vil ha vs. Mimi Blix - Allergic
Duell 3: Gatas Parlament - Jobbe litt mindre og tjene litt mer vs. The Lucky Bullets - Fire below
Duell 4: Endre - Oh oh (Puppy love) vs. Susperia - Nothing remains

I den andra omgången möts först vinnaren i duell 1 och vinnaren i duell 2, och sedan vinnaren i duell 3 och vinnaren i duell 4. De båda vinnarna i de duellerna går till final.

Inför finalen nästa vecka kan det vara värt att notera att lördagens vinnare Haba haba med Stella Mwangi parkerar högst upp på norska iTunes-listan sedan dess. En vink om vad som komma skall..?

Media: VG 1, 2, 3.

Nederländerna har valt!

Ikväll valde Nederländerna låt åt trion 3Js i Nationaal Songfestival. Fem låtar som trion skrivit själva framfördes varefter juryn och tvpubliken fick avgöra vilken av dem ville skicka till Düsseldorf.

Jag tyckte det var en sammanfattningsvis ganska blek kvintett låtar som presenterades, men ett av dem höjde sig en bit över mängden, den avslutande Je vecht nooit alleen. Såväl juryn som teleröstarna höll med mig och det slutade med en jordskredseger.

Inför Düsseldorf håller jag tummarna för att Jan, Jaap och Jaap sätts i händerna på en stylist och att den rätt tunna ljudbilden i deras låt får lite steroider. Så här lät vinnarlåten ikväll:

Resultat:
1. Je vecht nooit alleen
2. De stroom
3. Weelderig waardeloos
4. Toen ik jou vergat
5. Ga dan niet

Fjorton belgiska finalister klara

I den belgiska uttagningen Eurovision 2011: Qui? A vous de décider beslutade man sig ju för en mellanrunda då hela 30 bidrag klarade det första kvalificeringskriteriet - att samla ihop minst 20'000 € i sponsorpengar. Den avgjordes i belgisk radio idag med häften lyssnarröster och hälften juryröster - och därmed är startfältet till finalen den 12 februari klart!

Så här ser finalfältet ut (utan inbördes ordning):
1. Chloé - Just One Chance
2. Alexandre Deschamps - Elle Merveille
3. Syla K. - Simple Love
4. Thayss N' Bau - Somewhere With You
5. The Blazing - Our Way
6. J Cool - Dans Ma Chanson
7. .fen - Yes I Know
8. Nelza - Be My Friend
9. Steve Linden - C'est La Musique
10. Clac et Les Portes - Claquer Les Portes
11. Sarina - Rien En Apparence
12. Kaptain Oats - Reset
13. Gautier Reyz - Addiction
14. Witloof Bay - With Love Baby

Blue för Storbritannien

Brittiska BBC har avslöjat att man kommer att representeras av det återuppståndna boybandet Blue i Düsseldorf. Blue, bestående av Simon Webbe, Lee Ryan, Duncan James och Antony Costa, slog igenom i början av 2000-talet och hade sedan en räcka hits innan de gick skilda vägar 2005 för vad som visade sig bli mindre framgångsrika solokarriärer.

Under sin korta karriär hann gruppen sälja med än 13 miljoner album och få elva topp tio-hits på hemmaplan, varav flera hördes en hel del här i Sverige också. Antony Costa gjorde ett försök att få representera Storbritannien i Europa redan 2006 då han slutade två i Making Your Mind Up med It's a beautiful thing.

Även om Blue knappast känns som det hetaste heta år 2011 så tycker jag det här är ett spännande val. Jag gillade deras r&b-pop när det begav sig och tycker att flera av deras gamla hits fortfarande håller måttet. Kan de bara hosta upp en låt av liknande kaliber lär de vara fjärran från den jumboplats Josh Dubovie gav britterna ifjol.

I Düsseldorf kommer de att tävla med I can, en låt de skrivit själva. Hur den låter får vi vänta på att höra, under tiden tycker jag vi tar en titt i bandets hitkatalog, här har vi först en av deras englandsettor, If you come back:

Ytterligare axplock ur Blues hitkatalog: All Rise, Too Close, Fly By II, One Love, U Make Me Wanna, Sorry Seems To Be The Hardest Word, Guilty.

Det andra heatet i Kroatien

I Kroatien avgjordes igår kväll det andra heatet av Dora, där tolv nya artister gjorde upp om fem platser i nästa omgång genom att framföra andra artisters låtar.

Heatet vanns av Mirko Svenda, medan övriga inbördes placeringar inte avslöjas. Vi fick också veta att Tina Vukov knep förra veckans sjätteplats via telefonomröstningen som pågått under veckan. På samma sätt inleds nu en omröstning för att avgöra veckans sexa. Här har ni heatets resultat med länkar till respektive framförande:

Till nästa omgång:
1. Mirko Svenda (framförde Dado Topics Da li znas da te volim)
Katica Marinovic (framförde Anastacias I'm outta love)
Ana Eskinja (framförde Vannas Kao da me nema)
Doris Teur (framförde Natali Dizdars Stop)
Sasa Lozar (framförde Michael Jacksons Billy Jean)

Övriga tävlande, med chans till den sjätte platsen: Darija Kinzer, Renata Holi, Mijo Lešina, Marija Rubčić, Manuela Svorcan, Diana Heraković och Filip Dizdar.

Till nästa omgång som det förra heatets sexa:
Tina Vukov (framförde Prljavo Kazalistes S vremena na vrijeme)

Den första semifinalen i Spanien

I fredags drog Spanien igång med den första tvsända deltävlingen av Destino Eurovision. Tidigare har man via auditions vaskat fram 24 artister som nu i tävlar i två inledande semifinaler, den i fredags och en nästa fredag, om tio platser i nästa omgång. I den deltävlingen tävlar samtliga kvarvarande tio om tre finalplatser. Parallellt väljs finalisternas tävlingslåtar ut och i finalen får samtliga tre artister framföra samtliga tre kvarvarande låtar och därefter röstas den vinnande kombinationen fram.

Fredagens semifinalister framförde sina versioner av tidigare eurovisionbidrag vilket i sig borgade för ett visst underhållningsvärde för ett eurovisionfan, även om ett par av tolkningarna snarast kan beskrivas som slakt och helgerån. På det stora hela tycker jag rätt artister gick vidare, men att plocka med Gio till nästa omgång får en onekligen att fundera över vilka kriterier juryn går efter.

Tvtittarnas val till nästa omgång:
David Sancho (framförde Estando Contigo)
Auryn (framförde Fly On The Wings Of Love)
Lucia Perez (framförde No Tengo Edad)

Juryns val till nästa omgång:
Gio (framförde Satellite)
Da Igual (framförde Bailar Pegados)

Utslagna:
Roima Duran (framförde Wild Dances)
Las Miranda (framförde Ding-A-Dong)
Sunami (framförde Gwendoline)
Guadiana (framförde Ne Partez Pas Sans Moi)
María López (framförde Vuelve Conmigo)
Baltanás (framförde Fairytale)
Paula Marengo (framförde Tu Te Reconnaîtras)

Island - delfinal III

På Island är nu finalfältet komplett efter den tredje deltävlingen. Mina favoriter Buff med sångaren Pétur Örn Guðmundsson i spetsen åkte dessvärre ut. Istället blir det final för Jógvan Hansen som får chansen att upprepa sin andraplats från förra året, tillsammans med Sigurjóns vänner och Magni Ásgeirssons ballad med text av eurovisionveteranen Gerard James Borg. Final blir det om två veckor, den 12 februari.

Till final:
Jógvan Hansen - Ég lofa
Magni Ásgeirsson - Ég trúi á betra líf
Sigurjón's friends - Aftur heim

Utslagna:
Buff - Sáluhjálp
Georg Alexander - Morgunsól

Resultaten i de tidigare deltävlingarna hittar du här och här.

Norge - delfinal III i Skien

Den tredje och avslutande deltävlingen i norska Melodi Grand Prix är till ända och finalfältet har har fått ytterligare två deltagare. Deltävlingen i Skien vanns av Stella Mwangi och den exotiska och rytmiska Haba haba, ett scenario jag inte förutsåg men som inte känns helt oförtjänt efter att ha sett framförandet där Stella bjöd på ett självsäkert och färgstarkt nummer som stack ut. Den andra platsen gick till de tidigare vinnarna av Melodi Grand Prix Junior, the BlackSheeps. Susperia, som jag trodde hade en given finalplats, får nöja sig med en andra chans tillsammans med rockabillybandet the Lucky Bullets.

Nästa vecka väntar Sistesjansen i Sarpsborg där deltävlingarnas treor och fyror slåss om finalens sista två platser.

Till final:
1. Stella Mwangi - Haba haba
2. The BlackSheeps - Dance tonight

Till Sistesjansen:
3. The Lucky Bullets - Fire below
4. Susperia - Nothing remains

Utslagna:
Noora Noor - Gone with the wind
Girl Happy - SOS
Grethe Svensen - Like dreamers do

Resultaten från de två inledande deltävlingarna hittar du här och här.

Media: VG x2

Melodifestivalscenen 2011

SVT har idag släppt en bild på sin facebooksida av hur årets melodifestivalscen kommer att se ut.

Det är svårt att dra några långtgående slutsatser utifrån en enda bild, men jag tycker det ser spännande ut med den stora LED-bågen som sträcker sig över scenen. Den liknar inget annat vi sett på den scenen förut, och lite nytänk är inte fel. Om precis en vecka får vi se hur den tar sig när den är i bruk i den första deltävlingen i Luleå!

Media: Aftonbladet

Portugals onlineomröstning avslutad

Den inledande onlineomröstningen i Portugals eurovisionuttagning Festival da Canção är avslutad och därmed är startfältet till finalen den 5 mars klart. Där blir förutsättningarna lite annorlunda, då tvtittarna och en jury delar lika på rätten att utse vinnaren.

Vi hade ju ett svenskt bidrag med i omröstningen, Tensão skrivet av Henrik Szabo, Daniel
Nilsson, Jonas Gladnikoff, Johnny Sanchez och Michael Eriksson tillsammans med portugisiska Pedro Sá och Filipa Ruas och framfört av just Filipa. Det blev femma i den jämna omröstningen och är därmed i final!

Till final (Länkarna går till de en och en halv minut långa klipp av bidragen som hittills släppts):
1. Homens da Luta - A luta é alegria 17'374 röster
2. Wanda Stuart - Chegar à tua voz 14'394
3. Inês Bernardo - Deixa o meu lugar 14'105
4. Ricardo Sousa - O mar, o vento e as estrelas 14'062
5. Filipa Ruas - Tensão 14'058
6. 7 Saias - Embalo do coração 14'056
7. Carla Moreno - Sobrevivo 13'868
8. Henrique Feist - Quase a voar 13'844
9. Nuno Norte - São os barcos de Lisboa 13'817
10. Rui Andrade - Em nome do amor 13'656
11. Tânia Tavares - Se esse dia chegar 13'592
12. Axel - Boom boom yeah 13'448

Utslagna:
13. Alma Real - Não quero falar 12'431
14. Carla Pires - Voar alto 11'967
15. Nádia Correia - Sonhos do verbo amar 11'651
16. Pop Pin's - Esta noite vamos curtir 7'325
17. Carla Ribeiro - Só acontece uma vez 4'862
18. Sandra Dória - Aprende a voar (nas asas do amor) 2'470
19. Daniela Galbin - Amor a sério 829
20. Emanuel Santos - Não estamos sós 694
21. Woodu - O tempo resolve tudo 261

Finland - delfinal III

Igår kväll avrundande Finland delfinalrundan med den tredje och sista deltävlingen. Förutom tre ordinarie finalister utdelade juryn också sitt wildcard till ett av de bidrag som deltagit i deltävlingarna men inte kvalificerat sig för final. Det gick till Eveliina Määttä, en av fredagens tävlande. Därmed är finalfältet klart, nu får vi vänta i två veckor innan det är dags för ett avgörande i finalen!

Jag återkommer självklart med mina omdömen inför finalen, men redan nu konstaterar jag en liten kuriositet i fältet. Alla de tre bidrag som gick till huvudtävlingen via den inledande webjokeruttagningen (Father McKenzie, Cardiant och Saara Aalto) lyckades nämligen också ta sig till final! Återstår att se om våra svenska webjokrar blir lika lyckosamma! Här är kvällens resultat:

Till final:
Sami Hintsanen - Täältä maailmaan
Stala & So - Pamela
Saara Aalto - Blessed with love

Till final som juryns wildcard:
Eveliina Määttä - Dancing in the dark

Utslagen:
Tommi Soidinmäki - Seis!

Resultaten i de tidigare deltävlingarna hittar du här och här.

Inför deltävling tre på Island

Precis som i Norge är man i morgon framme vid den tredje och sista deltävlingen den isländska uttagningen Söngvakeppni Sjónvarpsins. I motsats till norrmännen verkar dock islänningarna ha sparat det bästa till sist. Eller nåja, vi serveras i alla fall här tävlingens jämnaste startfält, och nivån är klart högre än i de tidigare två. Det lär bli en stenhård fajt - även om det känns upplagt för final för Aftur heim i spåren av upphovsmannen Sigurjón Brinks bortgång.

Så här tycker jag om den tredje deltävlingens bidrag:

Georg Alexander - Morgunsól
Vi börjar med elektronikingenjören Georg som bestämt sig för att satsa på musiken och just nu arbetar på sitt första soloalbum som är tänkt att släppas i vår. Morgunsól är en tillbakalutad må-bra-låt med skönt blåsarrangemang, men det händer just inte mycket. En helt ok inledning i alla fall!

Magni Ásgeirsson - Ég trúi á betra líf
Den isländske eurovisionveteranen Eiríkur Hauksson har tagit hjälp av den maltesiske diton Gerard James Borg för att knåpa ihop texten till den lågmälda Ég trúi á betra líf som man utan större kunskaper i isländska kan anta handlar om tron på ett bättre liv. Jag gillar de sköna harmonierna och hur låten växer tre minuter igenom - och ser den gärna i final. Är mer tveksam till att han verkligen har chans att nå dit...

Jógvan Hansen - Ég lofa
Färöingen och tidigare X Factor-vinnaren är tillbaka i tävlingen igen efter att ju ha blivit tvåa efter Hera Björk förra året med One More Day. Jag tycker det här är en bättre låt, även om inledningen håller mer än resten av låten lyckas hålla. Att få Coldplay-vibbar i den här tävlingen hör inte till vanligheterna. Tar han sig bara igenom morgondagens nålsöga kan det räcka långt.

Buff - Sáluhjálp
Peter Örn Guðmundsson lyckades ju inte ta sig till final då han tävlade solo i den första deltävlingen med Elísabet - trots att jag tycker han förtjänade det. Nu har han dock chansen igen tillsammans med sitt band Buff och låten Sáluhjálp - och jag tänker hålla tummarna för honom den här gången också. Låten träffar mig helt rätt med sina blå toner, nostalgiska instrumentering och Peters röst som passar låten som hand i handske. Kanske gör den sig bättre i mina lurar än på en eurovisionscen, men en finalplats tycker jag den ska ha!

Sigurjón's friends - Aftur heim
Sist ut är låten Sigurjón Brink skrivit och skulle ha framfört. Efter hans hastiga bortgång kommer den nu i stället att göras av fem av hans vänner, alla välkända musikprofiler på den isländska scenen. Den tragiska bakgrunden är gripande, och kommer förmodligen att generera i ett helt gäng extraröster på lördag - röster jag inte tycker att Aftur heim som låt riktigt förtjänar. Jag tycker den är alltför flåshurtig, klämmig och konstruerad för att göra något för mig - och jag håller benhårt fast vid att banjospel är en styggelse.

Inför deltävling tre i Norge

Det är dags att ta itu med den sista septetten bidrag i Norges Melodi Grand Prix! Jag har hittills inte gjort någon hemlighet av att jag är besviken på vad vi fått höra hittills, och dessvärre blir inte upploppet mycket bättre. Norrmännen lyckas inte alls leva upp till förra årets mycket höga nivå där hela finalfältet var bättre än något av årets bidrag, men med lite flyt kan de trots allt kryssa sig fram till en åtminstone vettig vinnare. Det får jag återkomma till senare, nu är först dags att titta närmare på lördagens sju:

Susperia - Nothing remains
Fältet inleds med det rutinerade heavy metalbandet Susperia som ger oss melodiös symfonisk lättmetall i Nothing remains. Att tyngre musik kan funka i Melodi Grand Prix fick vi bevisat för oss förra året då ju Keep of Kalessin blev trea i finalen med The Dragontower - som jag faktiskt gillade. Jag tippar att Susperia också blir farliga, kanske så farliga att de går hem med vinsten om två veckor. Själv tycker jag det här är i tamaste laget.

Noora Noor - Gone with the wind
Härnäst får vi lite blågult att hålla tummarna för. Vår Jennifer Brown är nämligen en av låtskrivarna bakom Gone with the wind, vilken framförs av vad som låter som en norsk motsvarighet till henne, den på hemmaplan välkända Noora Noor. Det är frestande att skriva att den är borta med vinden så snart den tar slut - även om det inte är fullt så illa. Låtens svala popsoul ligger skönt i örat, men är inget som skulle kunna ta en eurovisionpublik med storm. I det här fältet kan det dock räcka.

Girl Happy - SOS
SOS är en kärlekshistoria till 80-talsinspirerad popinramning om hopplös kärlek mellan en flicka och en robot. De tio första sekunderna gör mig intresserad och jag hade gärna velat komma till en positiv slutsats, sucker för 80-talspop som man är - men fortsättningen blir en besvikelse. Temat är bara alltför krystat och låten tar sig ingenstans.

Grethe Svensen - Like dreamers do
Grethe har hunnit ge ut sju soloalbum och ytterligare sex som en av medlemmarna i Oslo Gospel Choir. Den rutinen kan behövas för att kunna lyfta det här ganska trötta musikalnumret med nostalgisk soulton. Melodi Grand Prix kryllar av dem i år - habila men alltför oförargliga representanter för sin genre.

The BlackSheeps - Dance tonight
Duon the BlackSheeps, sexton- respektive sjuttonåriga Agnete Johnsen och Emelie Nilsen har redan hunnit vinna Melodi Grand Prix Nordic, men de får nog vänta med att lägga en vinst i vuxenversionen till meritlistan. Låten handlar om att släppa loss och ha kul, men det roligaste här är att de sjunger några fraser på samiska. Annars verkar de ha rätt trist.

Stella Mwangi - Haba haba
Stella Mwangi är född i Kenya och gör här för Melodi Grand Prix vad Getty Domein gjorde för Melodifestivalen förra året med Yeba - för in afrikanska tongångar i tävlingen. Det är förmodligen inget fel på låten alls egentligen, men precis som med Yeba känns det väldigt malplacerat och är inget jag går igång det minsta lilla på.

The Lucky Bullets - Fire below
Fältet avrundas med en tur i tidsmaskinen till 50-talet. Fire below är brylcremad backslick och ståbas - autentisk rockabilly framförd av Tank Harvey, Ace Dynamite, Jimmy Dapper och Butch Comet i the Lucky Bullets, vilket tillsammans är mer än nog för ett rungande nej tack från mitt håll.

Smyglyssna på mellobidragen med Elsa

Förutom att årets melodifestivalbidrag som vanligt kommer att presenteras i Sveriges Radio P4 dagen före varje delfinal kommer vi år att få möjlighet att få kika in på repetitionerna. I det webexklusiva programmet Smyglyssna med Elsa kommer med start nästa torsdag och sedan sex veckor framöver nämligen Elsa Billgren att servera minutklipp av bidragen från torsdagens rep, följda av intervjuer med artisterna.

Förutom detta kommer programmet bland annat också att innehålla punkten Fråga Christer, där Christer Björkman svarar på frågor inskickade av besökare på den officiella melodifestivalsajten.

Elsa Billgren

Sändningstiden för Smyglyssna med Elsa kommer att vara torsdagar kl. 21.00 - 21.30 med start den 3 februari, på svt.se/melodifestivalen! De sedvanliga minutklippen i P4 får vi oss till livs på fredagar kl. 13.00 - 15.00 i programmet Uggla i P4 med start nästa fredag.

Frankrike skickar Amaury Vassili

Det ryktas att franska France 3 har beslutat sig för att skicka den 21-årige operaskolade tenoren Amaury Vassili till Düsseldorf i vår, men det har ännu inte bekräftats. Vassili sålde en kvarts miljon exemplar av sitt debutalbum Vincerò som släpptes för två år sedan, vilket innehåller klassiska standards sida vid sida med välkända popklassiker som Queens Who Wants To Live Forever och Leonard Cohens Hallelujah (se nedan).

Vilken låt han kommer att tävla med kommer att avslöjas först vid ett senare tillfälle, men med tanke på den rejält populistiska låtlistan på hans album gissar jag att operapuritanen kommer att sätta i halsen och att vi serveras ett riktigt svullet balladnummer - vilket definitivt inte är det sämsta i min bok. Parallellerna till förra årets norska bidrag med Didrik Solli-Tangen är oundvikliga, även om vi verkar få en bra bit större dos vibrato från fransosen än från hans norske kollega:

De nederländska alternativen

Nederländerna var fantastiskt snabba ur startblocken inför årets eurovisionsäsong då de redan i juli annonserade att tänkte skicka bandet 3Js till Tyskland 2011. Det är dock först nu på söndag som det kommer att bli klart vilken låt de kommer att tävla med där.

Bandet har själva plitat ihop fem tänkbara bidrag som då kommer att framföras, varefter tvtittarna och en jury kommer att få ta ställning till vilken av dem de vill skicka till Düsseldorf. Efter att ha lyssnat på smakproven här nedan lutar jag åt De Stroom eller Nooit Alleen, men är framförallt nöjd med att det verkar som om Nederländerna för första gången på ett bra tag tänker skicka ett mer än lyssningsbart bidrag. Här har du smakproven:

De fem titlarna:
De stroom (The stream)
Nooit alleen (Never alone)
Geef mij een naam (Give me a name)
Toen ik jou vergat (When I forgot you)
Weelderig waardeloos (Luxuriously worthless)

Det första heatet i Kroatien

Igår kväll avgjordes också det första av de sex heat i den kroatiska eurovisionuttagningen Dora som kommer att leda fram till en final den 6 mars. I den här fasen handlar det bara om artisten, först i finalen kommer de två då kvarvarande deltagarna också att tävla om vilket bidrag Kroatien kommer att framföra i Düsseldorf.

I de två inledande heaten tävlar tolv artister i vardera heatet om sex platser i nästa omgång genom att framföra låtar av andra artister. Artisterna bedöms av en jury, men det är helt upp till teleröstarna att sedan välja ut sina favoriter.

Följande fem gick vidare från gårdagens heat, vilket uppgavs ha vunnits av Jacques Houdek. Övriga inbördes placeringar avslöjades dock inte. Efter showen inleddes en ny teleomröstning för att avgöra vilken den sjätte artisten som går vidare till nästa omgång blir. Vem som vinner den omröstningen kommer inte att avslöjas förrän nästa veckas heat.

Till nästa omgång:
Jelena Vanjek (framförde Josipa Liacs Gdje Dunav Ljubi)
Miro Tomić (framförde Films Sjećam se provog poljupca)
Sabrina Hebiri (framförde Gibonnis Tempera)
Dora Benc (framförde Amy Macdonalds This is the life)
Jacques Houdek (framförde Parni Valjks Molitva)

Övriga tävlande, med chans till den sjätte platsen: Artemija Stanić, Damir Kedžoć, Ivana Brkašić, Tina Vukov, Mila Soldatić, Valentina Briški och Mario Sambrailo.

Under showen sades att Damir Kedžoć hörde till dem som gått vidare till nästa omgång, men under den påföljande presskonferensen berättade man att man räknat rösterna fel. Istället fick Jelena Vanjek platsen han först tilldelats.

Island - delfinal II

Den andra deltävlingen i den isländska eurovisionuttagningen Söngvakeppni Sjónvarpsins som nyss avslutades kändes väldigt mycket som en fråga om vem som skulle göra Jóhanna Guðrún Jónsdóttir, eller som de flesta känner henne; Yohanna, sällskap till finalen.

Hon hade nämligen både den bästa låten och det starkaste framförandet - för att inte tala om fördelarna med den där eurovisionsilverplatsen hon nådde för två år sedan. Nu blev det Matthías Matthíasson & Erla Björg Káradóttir som drog det längsta strået av de fyra övriga och får en finalplats med den helgalna och rent osannolika musikaliska hybriden som deras Eldgos är. Nåja, jag tror den får ses som en parentes i sammanhanget, för mycket talar för att Yohanna kan ställa in sig på en tur till Tyskland i maj - om vi nu inte slås med häpnad av något av bidragen i nästa veckas avslutande semifinal förstås!

Vad innebär det till exempel att man nu beslutat att den bortgångne Sigurjón Brinks bidrag Aftur heim efter önskemål från hans familj trots allt kommer att delta i den sista deltävlingen, framförd av några av hans vänner?

Så här såg det ut när Yohanna gjorde Nótt ikväll:

Till final:
Jóhanna Guðrún Jónsdóttir - Nótt
Matthías Matthíasson & Erla Björg Káradóttir - Eldgos

Utslagna:
Bryndís Ásmundsdóttir - Segðu mér
Kristján Gíslason & Íslenzka sveitin - Þessi þrá
Rakel Mjöll Leifsdóttir - Beint á ská

Norge - delfinal II i Florø

Den andra deltävlingen i norska Melodi Grand Prix är till ända, och jag håller fast vid att det här ett av de svagaste startfälten norrmännen bjudit oss på på bra länge. Trots det gläds jag i alla fall åt att jag lyckades ringa in vilka av bidragen som skulle klara sig bäst om än i annan ordning - men allra mest åt att min största favorit, Depend on me med Babel Fish, vann deltävlingen och är i final där de får sällskap av förra årets vinnarkompositör, Hanne Sørvaag.

Den här deltävlingen tänker jag glömma snabbt och blickar istället redan fram emot nästa veckas tredje och sista deltävling från Skien med hopp om mycket bättre låtar där! Här har ni kvällens vinnare, Babel Fish:

Till final:
1. Babel Fish - Depend on me
2. Hanne Sørvaag - You're like a melody

Till Sistesjansen:
3. Endre - Oh oh (Puppy love)
4. Mimi Blix - Allergic

Utslagna:
Pernille & Marius - I'll be yours
Marika - Hungry for you (Gipsydance)
Isabella - Sand

Media: VG - 1, 2.

Finland - delfinal II

Ikväll gick den andra delfinalen i Finlands eurovisionuttagning av stapeln, där fem bidrag tävlade om ytterligare tre finalplatser. Vid bjöds på ett jämt om än spretigt fält, där resultatet för min del kändes lite oväntat.

Att Soma Manuchars rätt vulgära kroppsstrumpa i kombo med sura toner i kubik skulle plocka bort henne kändes rimligt, men jag hade räknat med en given finalplats för Jimi Constantines stompiga och allsångsvänliga Party to party. Nu blev det inte så - att både spraya ner publiken med champagne, kasta leksakspengar på dem och klä av sig på överkroppen blev visst lite för mycket av det hmm.... goda. Kvällens lärdom var helt klart att billigt effektsökeri inte går hem i Finland - åtminstone såvida det inte består av latexmasker.

Till final fick vi istället finlandssvenske Paradise Oskars, alias Axel Ehnströms, söta och enkla ballad till akustisk gitarr, kvällens enda bidrag på finska framfört av Milana Kisic samt kvällens webjoker, den finsksvenska gruppen Father McKenzie.

Till final:
Paradise Oskar - Da da dam
Milana Misic - Sydämeni kaksi maata
Father McKenzie - Good enough

Utslagna (med chans till ett wildcard):
Jimi Constantine – Party to party
Soma Manuchar - Strong

Inför deltävling två i Norge

Den första deltävlingen i norska Melodi Grand Prix i lördags blev en tittarsuccé. Hela 1'074'000 norrmän bänkade sig framför tv-apparaterna, vilket är norskt rekord för en första deltävling.

Sett till låtarna som kommer att tävla i den andra deltävlingen i Florø tror jag dock det kan bli tufft att hålla lika många norrmän borta från att zappa vidare till nästa kanal i morgon. I mina öron är det här nämligen det svagaste startfältet norrmännen skrapat ihop i en deltävling på bra länge.

Så här ser mina omdömen om de sju tävlande ut (och länkarna går som vanligt till NRK där du kan höra låtarna i sin helhet):

Pernille & Marius - I'll be yours
Vi inleder med en duett mellan deltagare från Idol respektive X Factor som bland annat skrivits av Ovi, ni vet killen som lekte med elden vid flygeln tillsammans med Paula Seling för Rumänien i våras. Det här är ett musikalnummer som får mig att sörja att vi inte har någon bra synonym för engelskans perky i svenskan - och lyckas trycka på de knappar som ger mig gåshud av alldeles fel anledningar. Hemskhet.

Babel Fish - Depend on me
Mycket roligare blir det när poprockveteranerna Babel Fish får ta över scenen med en snyggt uppbyggd ballad som efter en anspråkslös inledning brister ut i stråkar och skön körsång. Eller nja förresten, roligt är väl just vad det här inte är - Depend on me lyssnar jag gärna på i lurarna hemma i soffan men på en eurovisionscen är det snarare risk att man tar Babel Fish på orden så snart de tar ton: Sleep, baby sleep.

Marika - Hungry for you (Gipsydance)
Nej men jisses! Marika serverar oss härnäst 180 väldiga långa sekunder av plastig fejk-etno helt utan trovärdighet, dessutom fullknökad med malplacerade Opa!-utrop - och ovanpå det en meningslös text framförd med krystad Britney-klämd röst. Det blir sällan sämre än så här.

Isabella - Sand
Isabella Leroy har även hon bakgrund i den norska upplagan av Idol och ställer nu upp i Melodi Grand Prix med en låt hon skrivit själv. Sand är i sig ingen dålig låt, men helt hopplös i det här sammanhanget. Albumutfyllnad åt rockbrud med Alanis-ambitioner - ja möjligen, eurovisionsuccé, definitivt inte.

Endre - Oh oh (Puppy love)
Mer talangshowsfynd blir det när sjuttonårige X Factor-deltagaren Endre Nordvik härnäst sjunger om hmm... valpkärlek. Endre frontar norska Disney Channel vilket signalerar hur det här låter - välputsat och nästan frireligiöst präktigt. Här finns dock också inte desto mindre något de flesta av veckans konkurrenter saknar helt - en hook som gör att låten dröjer kvar efter att den tagit slut. Det kan räcka långt i morgon.

Hanne Sørvaag - You're like a melody
Hanne skrev ju förra årets norska bidrag My Heart Is Yours tillsammans med Fredrik Kempe, men är nu tillbaka som artist. You're like a melody är dock inget vinnarmaterial, utan ett habilt presenterat men ack så slätstruket stycke pop med singersongwriterkänsla.

Mimi Blix - Allergic
Trots att Mimi inte hinner klämma ur sig mycket mer på tre minuter än att hon tänker fortsätta dansa trots att jag gör henne allergisk känns låten närmast som en musikalisk revolution efter det närmast mördande trista fältet före henne. Stor varningsflagg för att fotomodellen Mimis scenvana hittills bara kommer just från en catwalk och en lite mindre för att låten förmodligen gör sig bättre på en klubb, men min vänsterfot kickar trots det och dessutom i takt över en trea till Mimi.

Det blir svårtippat värre i morgon. Jag tänker hoppas på Babel Fish och Mimi Blix, men gissar med kniven mot strupen att båda går bet på finalplatser till förmån för Endre och Hanne - framför allt hoppas jag dock på en rejäl låtmässig uppryckning nästa vecka.

Media: VG - 1, 2, 3, 4, 5, 6.

Mycket svenskt i Spanien!

I Spanien beslutade man sig ju inför den här säsongen för att välja ut låt och artist för Eurovision Song Contest i två separata procedurer. 24 artister har sållats ut via auditions och castings inför en jury vilka inför semifinalomgångarna som inleds nästa vecka kommer att kompletteras med sex jokrar. Se mer om artisterna här.

Nu har man också avslöjat vilka tjugo låtar man valt ut ibland de över tusen inskickade. Listan är trevlig läsning med svenska ögon - åtminstone om man är vän med tanken på svenskar som tävlar för andra länder. Hela sju av de tjugo bidragen har nämligen svenska upphovsmän, varav Thomas G:son, Jonas Gladnikoff och Susie Päivärinta är några.

De tjugo låtarna och dess upphovsmän:
Abrázate a mi corazón (Antonio Sánchez-Ohlsson, Thomas G:son)
Away (Primoz Poglajen, Jonas Gladnikoff, Camilla Gottschalck, Christina Schilling)
Backwards learning (Jonas Gladnikoff, Camilla Gottschalck, Christina Schilling)
C'est la vie! It's alright! (W&M, Nestor Geli, Susie Päivärinta, Per Andersson, Mats Lindberg)
Diamonds (Nestor Geli, Susie Päivärinta, Pär Lönn)
Evangeline (Kjell Jennstig, Dejan Belgrenius, Kristin Molin)
Eos (Jesús Cañadilla, Alejandro de Pinedo)
Eres tan cool (Alejandro de Pinedo, Jesús Cañadilla)
Eres todo lo que quiero (Mikel Herzog, Alberto Estébanez)
Golden Cadillac (Kjell Jennstig, Gerard James Borg, Leif Goldkuhl)
Llueve (Juan Guillénn)
Música (Vanessa Serrano)
Only break my heart? (Rafael Artesero Herrero)
Peligroso (William Luque, Domingo Sánchez)
Sospechas (Gustavo Castañeda, Yapci Cruz, Yolanda Ortiz)
Sueño y sueñas (Pedro Romeo, Amaya Martínez)
Teasing you (Rafael Artesero Herrero)
The sun will shine (Rafael de Alba)
Tic, tac (Rocío Romero Grau)
Weeping for joy (Rafael Artesero Herrero)

Mer eurovisionkortisar

Den inledande fasen av den belgiska uttagningen Eurovision 2011: Qui? A vous de décider, där det gällde att skrapa ihop 20'000 € i sponsorpengar, blev en succé. Trettio tävlande bidrag klarade den gränsen vilket gjorde att man beslutade sig för ännu en rond innan det blir dags för final den 12 februari. Den kommer att hållas i radio den 30 januari och kommer att decimera fältet till 14 finalister.

Efter många om och men beslutade sig ju Slovakien för att trots allt vara med i Düsseldorf. Med kort om tid och begränsad budget har man beslutat sig för att för första gången utse bidraget internt. Besked om vilken artist som får den äran utlovas redan till nästa vecka.

På Cypern har en låt valts ut av en jury åt den sedan tidigare utsedde artisten Christos Mylordos. Låten heter San aggelos s'agapisa (Jag älskade dig som en ängel) och kommer, förmodligen till artistens fördel med tanke på hur han tolkade Robbie Williams i finalen (se här), att framföras på grekiska i Düsseldorf. Hur den låter får vi vänta med till i februari, då den kommer att presenteras.

Den portugisiska webomröstningen har precis hunnit dra igång, men fältet är redan decimerat från de ursprungliga 24 till 21 bidrag efter att tre diskvalificerats för att ha funnits tillgängliga offentligt för tidigt. Bidragen kommer inte att ersättas. Återstående bidrag kan du lyssna på här.

Det moldaviska tvbolaget TRM har avslöjat mer om hur man tänker sig fortsättningen för de 98 bidrag jag skrev om häromdagen. Redan i morgon kommer en jury att välja ut 60 bidrag som sedan artisten i fråga får framföra vid en audition den 29 januari. Ur denna kommer ett finalfält om 25 bidrag att sållas fram, vilka sedan får slåss om vinsten i finalen den 26 februari.

I Slovenien har man avslöjat namnen på de tio artister som kommer att tävla om tvtittarnas röster i landets eurovisionuttagning EMA den 27 februari. Bland namnen märks Omar Naber, som ju tävlade för landet i Kiev 2005 med Stop samt förra årets tvåa i EMA, Nina Pušlar, vars låt då hette Dež.