Albanien har valt för Baku!

På annandagen inleddes den femtionde upplagan av Festivali i Këngës, tävlingen där Albanien väljer sitt eurovisionbidrag. Via två semifinaler var man ikväll framme vid final där tjugo kvarvarande bidrag gjorde upp om segern.

Fem av de sju jurymedlemmarna som satt på makten ikväll tyckte att vinsten skulle gå till den känslosamma balladen Suus, sjungen av kvällens enda artist ifrån Kosovo, den röststarka Rona Nishliu - vilket räckte för seger med bred marginal. Tjugofemåriga Rona slog igenom i Albanien 2004 då hon blev femma i landets upplaga av Idol.

Jag tror inte att Albanien röstat fram en eurovisionvinnare den här gången heller, men med rätt behandling av låten på sträckan fram till Baku kan det nog gå riktigt hyggligt ändå. Här finns visserligen inget som liknar en hit, men en av eurovisiontrenderna på senare år är att äkta känslor premieras. I kombination med en riktigt stark röst och en låt som trots att den är smal är ett habilt hantverk ställer jag trots allt en försiktigt positiv prognos för Suus. Så här lät det när Rona framförde den i semifinalen:

Resultat:
1. Rona Nishliu - Suus 77 poäng
2. Elton Deda - Kristal 55
3. Saimir Braho - Ajër 50
4. Samanta Karavello - Zgjomë Një Tjetër Ëndërr 47
5. Altin Goci - Kthehem Prapë 38
6. Kamela - Mbi Yje 25
7. Endri Prifti and Stefi Prifti - Iluzion 25
8. Dr. Flori - Personale 21
9. Iris Hoxha - Pa Ty… Asnjë Sekond 19
10. Bojken Lako - Të Zakonshëm 18
11. Mariza Ikonomi - Më Lër Të Të Dua 13
12. Toni Mehmetaj - Ëndërra e Parë 10
13. Xhensila Myrtezaj - Lulet Mbledh Për Hënën 8
14. Mirjeta Bill  - Vlen Sa Një Jetë 0
14. Hercina Matmuja - Aty Ku Më Le 0
14. Gerta Mahmutaj - Pyet Zemrën 0
14. Bashkim Alibali - Këngën Time Merr Me Vehte 0
14. Frederik Ndoci - Oh.. Jeta Ime 0
14. Elhaida Dani - Mijëra Vjet 0
14. Rudina Delia - Më Kërko 0

Pastora Soler tävlar för Spanien

Spanien har under de senaste åren gått i framkant när det gäller att hitta nya och innovativa format för att välja sitt bidrag till Eurovision Song Contest. Ansträngningarna har dock inte lett till några större resultatmässiga framgångar - det är nu åtta år sedan man ens lyckades nå en topp tioplacering. Kanske är det därför tvbolaget TVE i år valt att själva utse artisten som ska representera Spanien i Eurovision Song Contest nästa år?

Idag tillkännagav man nämligen att sångerskan Pastora Soler kommer att få bära den spanska fanan i Baku i maj. Soler, född Pilar Sánchez Luque för 33 år sedan, är ett välkänt namn i Spanien sedan hon slagit igenom brett i slutet av 90-talet med sitt tredje album. Hon har också uppmärksammats internationellt, t.ex. var hon nominerad för bästa flamencoalbum vid Latin Grammy Awards nu i år.

Hennes tävlingsbidrag kommer att väljas i en tvsänd show först i februari, men redan nu måste vi givetvis kolla in vad hon går för. Här är singeln Demasiado amor från senaste albumet:

Allt klart inför Norges Melodi Grand Prix

Medan SVT valde att släppa namnen på årets melloartister i två stora sjok i år så valde norska NRK att dra ut på spänningen och släppa namnen på artisterna i nästa års Melodi Grand Prix ett eller ett par i taget utspritt under flera veckor.

Nu när alla namn är i ljuset har man dessutom släppt både låttitlarna och startordningen i de tre inledande deltävlingarna. Om precis en månad drar man igång med den första deltävlingen. Deltävlingarna kommer dock att föregås av ett inför-program torsdagen före varje deltävling, där värdstaden presenteras och man kollar in läget med artisterna inför tävlandet.

Så här ser startordningen ut:

Semifinal I - Ørland den 21 januari
1. Irresistable - Elevator
2. Kim André Rysstad - Så vidunderlig
3. Reidun Sæther - High on love
4. Rudi Myntevik - You break it, you own it
5. Lisa Stokke - With love
6. United - Little Bobbi
7. Nora Foss Al-Jabri - Somewhere beautiful
8. The Carburetors - Don't touch the flame

Semifinal II - Larvik den 28 januari
1. Cocktail Slippers - Keeps on dancing
2. Isabel Ødegård - I've got you
3. Tommy Fredvang - Make it better
4. Rikke Lie - Another heartache
5. Malin - Crush
6. Plumbo - Ola Nordmann
7. Minnie-Oh - You and I
8. Rikke Normann - Shapeshifter

Semifinal III - Florø den 4 februari
1. Tooji - Stay
2. Marthe Valle - Si
3. Petter Øien - Things change
4. Yaseen & Julie Maria - Sammen
5. Håvard Lothe Band - The greatest day
6. Silya Nymoen - Euphoria
7. The Canoes - Seemed like a good idea at the time
8. Lise Karlsnes - Sailors

Polen står över Eurovision 2012

När det polska tvbolaget TVP idag presenterade programmet för nästa års sändningar fanns Eurovision Song Contest inte med i tablåerna. Istället prioriteras sändningar från och relaterade till sommarens fotbolls-EM som Polen ju står för värdskapet för tillsammans med Ukraina från den 8 juni till 1 juli.

Detta är därmed första gången Polen väljer att stå över tävlingen sedan debuten 1994. Två gånger, 2000 och 2002, har man dock tvingats stå över på grund av svaga resultat åren innan.

Tråkigt tycker jag, men samtidigt får man kanske förstå att man tvingas prioritera när mycket händer samma år. Vi får hoppas på en snabb comeback till 2013!

MayaSar tävlar för Bosnien Hercegovina

Det bosniska tvbolaget BHRT har nu avslöjat att Bosnien Hercegovina kommer att representeras av sångerskan MayaSar och en låt hon skrivit själv vid nästa års upplaga av Eurovision Song Contest.

MayaSar är artistnamnet för Maja Sarihodžić, som släppte sin första solosingel förra året efter att tidigare ha körat bakom andra artister. Det gjorde hon till exempel i Eurovision Song Contest i våras bakom Dino Merlin, då hans Love in rewind tog sig till en sjätteplats i Düsseldorf. Innan dess körade hon också bakom Deen i Istanbul 2004 då han blev nia med In the disco.

BHRT valde MayaSar eftersom de tycker att hon motsvarar kriterierna man satte upp inför sitt val; en artist som nått betydande framgång, har låtskrivartalang, bra sångröst och en distinkt musikalisk stil.

Hennes tävlingslåt kommer att avslöjas i början av nästa år, men redan nu kollar vi givetvis in genombrottssingeln Nespretno, som hon liksom den kommande tävlingslåten har skrivit själv. Jag hoppas nog hennes tävlingsbidrag är lite mer spännande än så här:  Follow my blog with Bloglovin

Montenegro gör comeback

Efter att ha deltagit i Eurovision Song Contest tre år på raken från 2007 till 2009 drog sig Montenegro ur tävlingen av ekonomiska skäl inför 2010. Nu har det ansvariga tvbolaget RTCG fått ny ledning samtidigt som kostnaden för att delta har sjunkit vilket har gjort att man nu bestämt sig för att göra comeback i tävlingen nästa år.

Inte nog med det, man har också tillkännagivit att man internt har utsett Rambo Amadeus som landets representant vid comebacken. Bakom artistnamnet, som för övrigt härleds precis som man kan gissa, döljer sig Antonije Pušić, som med sina satiriska texter om människans natur och lokal politik gjort sig ett namn i hela det forna Jugoslavien. Musikaliskt jämförs han med t.ex. Frank Zappa och Captain Beefheart, referenser som inte direkt får mig att slå frivolter av glädje. Risken är överhängande stor att den montenegrinska comebacken inte kommer att falla mig på läppen.

Hans tävlingslåt får vi vänta på ett tag, men ett smakprov ur hans låtkatalog kan väl ta så länge? Här är Urbano, samo urbano:

Första eurovisionbidraget klart - Schweiz valde Sinplus

Ikväll drog eurovisionsäsongen definitivt igång på allvar då Schweiz som första deltagarland valde sitt bidrag för Baku i finalen av sin uttagning Die grosse Entscheidungsshow ifrån Bodensee Arena i Kreuzlingen.

Visst kittlade det extra när nu säsongen definitivt sparkade igång, men oavsett min något uppspelta förväntan tycker jag att schweizarna lyckats skrapa ihop ett riktigt hyggligt startfält, med stor genremässig bredd och utan riktiga bottennapp. Det kändes inte heller helt givet vem som skulle få tvtittarnas gunst och gå hem med segern.

Skulle man åter skicka Eurovision Song Contests första vinnare, den nu 87-åriga Lys Assia? Nej, så blev det inte. När de tre bidragen som nått pallen avslöjades fanns hennes namn inte ens med. Istället gick vinsten till tävlingens modernaste bidrag, Unbreakable med brödraduon Sinplus - vilket också var min favorit i kväll. Nu återstår att se hur låten står sig i konkurrensen när övriga länders bidrag droppar in framöver!

Här är promotionvideon till Schweiz bidrag i Eurovision Song Contest 2012, Unbreakable med Sinplus:

Resultat (länkarna går till Youtubeklipp med kvällens liveframträdanden):
1. Sinplus - Unbreakable 17,87% av rösterna
2. Ivo - Peace & freedom 16,02%
3. Chiara Dubey - Anima nuova 13,82%
4. I Quattro - Fragile 10,56%
5. Katherine St-Laurent - Wrong to let you go 9,91%
6. Patric Scott feat. Fabienne Louves - Real love 9,81%
7. Raphael Jeger - The song in my head 5,96%
8. Lys Assia - C'était ma vie 5,46%
9. Macy - Shining 3,49%
10. Atomic Angels - Black symphony 2,36%
11. Emel - She 1,3%
12. Guillermo Sorya - Baby baby baby 1,19%
13. Ze Flying Zézettes Orchestra - L'autre 1,17%
14. Sosofluo - Quand je ferme les yeux 1,08%

Semifinalklart i Lettland

För tre veckor sedan avslöjades vilka tjugo bidrag som kommer att få tävla i de båda semifinalerna av Lettlands nationella uttagning Eirodziesma. Nu har också namnen på artisterna avslöjats, jämte startordningen i respektive semifinal.

Tävlingens projektledare Aigars Dinsbergs berättar att man efter att nu ha lyssnat på artisternas framföranden live beslutat sig för att i samtliga fall behålla de ursprungligen tilltänkta artisterna.

Därmed är allt klart inför de båda semifinalerna i januari. I varje semi tävlar tio bidrag. Fem bidrag från varje semifinal går sedan vidare till finalen den 18 februari då vinnaren koras med hjälp av en kombination av tittarröster och juryröster.

Som jag skrev redan när låtarna avslöjades förra månaden har jag inte hittat någon riktig favorit i fältet, men jag fastnade för den eurovisionkrystade dramatiken i balladen For father. Eurovisionbra! Här är startfälten, med länkar till demoversionerna av respektive bidrag:

Semifinal I den 7 januari:
1. Atis Ieviņš - Dancer
2. Nikolajs Puzikovs - Mīlestības nevar būt par daudz
3. Maia - No Limits To Dream
4. Samanta Tīna & Dāvids Kalandija - I Want You Back
5. Angelina & Alisa May - Rollin' Up
6. Laura Bicāne & Romāns Sladzis - Freakin’ Out
7. Paula Dukure - Celebration
8. Andris Ābelīte - We Can Change The World
9. Rūta Dūduma - My World
10. PeR - Disco Superfly

Semifinal II den 14 januari:
1. Miks Dukurs & NBC - Sweet For Me
2. Valters Gleške & Lība Ēce - Better World
3. The 4 - Get It Started
4. Anmary - Beautiful Song
5. Paul Swan - Wanna Be With You
6. Roberts Pētersons - She's a Queen
7. Samanta Tīna - For Father
8. Elizabete Zagorska - You Are a Star
9. Mad Show Boys - Music Thief
10. Triānas parks - Stars Are My Family